1.1～6.4℃という幅は、私たち人類が今後どのような社会経済を築き、どのくらいＣＯ２などを排出するかという想定(シナリオ)に幅があることと、「モデルの不確実性」という２つの要因によってもたらされています。

モデルの不確実性とは、気候変動に関係する物理プロセスの中で、現在の科学では十分には理解できないことがあるということです。例えば、気温が上昇したときの陸地や海洋のＣＯ２吸収・排出量や、雲の変化などについては不確実な部分があるのです。

しかし、ばらつきのある結果からも、気温上昇の確率分布という形で有益な情報を得ることができます。最も単純な方法は、多くのモデルが予測している値の確率は高いと考え、モデルのばらつきの上限下限を不確実性の幅と考えることでしょう。IPCC報告書では、より複雑な方法をとっています。多くのモデルの予測値が正しいと単純には考えず、過去の観測との比較で予測の信頼性を担保しています。

仮に、２℃以上の気温上昇で、ある穀物の生産量が急激に減少するとわかったとしましょう。シナリオによって２℃以上になる確率は違いますが、それぞれのシナリオにおける気候変化のリスクを見積もることはできます。つまり、危険なレベルまで気温が上昇する確率を知ることができ、今後どのような社会経済を築くべきかの判断材料になるのです。

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□詳しくはこちら
→独立行政法人国立環境研究所地球環境研究センター「ココが知りたい温暖化」
http://www.cger.nies.go.jp/ja/library/qa/8/8-2/qa_8-2-j.html
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