（ジェット推進研究所より）

米国、ワシントン発―米国航空宇宙局（ＮＡＳＡ）のジェット推進研究所（ＪＰＬ）は12月15日、ＮＡＳＡの地球観測衛星アクア（Aqua）に搭載された大気赤外サウンダ（ＡＩＲS）装置のデータをもとにした温室効果ガスや気候に関するこれまでの研究成果を、サンフランシスコで開催の米国地球物理学連合の会議で発表した。

ＡＩＲＳは、地上から５-12キロメートル上空の対流圏中層での二酸化炭素（ＣＯ２）濃度、分布、移動を７年以上測定している。これは、観測だけに基づいた初の地球規模のＣＯ２データとなっており、航空機測定や地上観測との検証も広範囲に行われている。

ＪＰＬのＡＩＲＳ科学チームのリーダーMoustafa Chahine氏は、「ＡＩＲＳのデータは、いくつかの重要な発見をもたらした」と語る。例えば、以前の想定ではＣＯ２は対流圏で混ざり合っているとされてきたが、そうではなく、塊り状の部分があって分布が均一でないという。

また、「ＣＯ２の増加による温暖化は、水蒸気によってさらに強まるだろうとする気候モデルの予測が、ＡＩＲＳによる気温と水蒸気の測定によって確かめられた」と米国のテキサスＡ＆Ｍ大学の気候科学者アンドリュー・デスラー氏は述べる。

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