何度までなら上がってもだいじょうぶ？

かつて科学者たちは、「温暖化は本当に起こっているのか、起こっていないのか」という議論をしていましたが、残念ながら、「温暖化はすでに起こっている」ことは、世界のほぼすべての科学者が認めています。いま、科学者たちは、「地球の温度は何度まで上がっても大丈夫だろうか」という議論をしています。

「地球の温度がどのくらい上がれば、さまざまなリスクがどのくらい大きくなるか」という研究をまとめたグラフを見てください。「飢餓が増える」「マラリアが増える」「水不足が広がる」といったリスクは、２℃ぐらいの気温上昇で、急激に大きくなる、という結果です。ですから、「２℃以上上げてはならない」というのが、世界中の科学者の中で有力な見方となっています。

２℃というのは、どこから数えて２℃なのでしょう？　これは、「産業革命が始まる前に比べて」ということです。先述したように、産業革命が始まってから、人間は石炭や石油・天然ガスを堀り出すようになりました。温暖化の原因である、大量の化石燃料の採掘と燃焼が始まった産業革命の前と比べて「２℃」の上昇がぎりぎりだ、ということです。

いま、何度ぐらい上昇している？

世界には、温暖化の研究をしている研究者がたくさんいます。国連の中に、世界中の3000人を超える温暖化の研究者が協力して、温暖化の現状について、５年か６年に一度ずつ、報告を出しているＩＰＣＣ（気候変動に関する政府間パネル）というグループがあります。

このＩＰＣＣの最新の報告書が、2007年２月に出されました。この最新報告によると、この100年で、地球の温度は0.74℃すでに上がっています。２℃の上昇が大きなリスクを回避するためのぎりぎりの線だとすると、すでに0.74℃上がっているわけですから、これから約1.3℃上昇しないうちに、大きな方向転換をする必要があるのです。